Principe : une force importante et exercée de manière continue pendant une longue durée sur les dents leur permet de se déplacer, grâce à une apposition et une résorption constante de l'os alvéolaire entourant les racines.
En denture lactéale pure (avant 6 ans) la prise en charge orthodontique est plutôt préventive. En denture mixte (vers 8 ans) la prise en charge orthodontique est véritablement interceptive.